Le Cambodge a annoncé le lancement d’un ambitieux programme de 10 millions de dollars pour la période 2025-2029, destiné à renforcer l’alimentation scolaire. Cette initiative, financée par la Corée du Sud, est mise en œuvre par le ministère de l’Éducation, de la Jeunesse et des Sports, en partenariat avec le Programme alimentaire mondial des Nations unies .

Elle permettra à plus de 133 000 élèves de maternelle et de primaire, répartis dans 428 écoles à travers le pays, de bénéficier de repas chauds et équilibrés chaque jour d’école.

Une réponse aux défis persistants de la malnutrition infantile

Ce programme s’inscrit dans un contexte où la sous-alimentation des enfants reste une problématique majeure au Cambodge. Selon l’UNICEF, 32 % des enfants de moins de cinq ans souffrent d’un retard de croissance, 10 % présentent un poids insuffisant et 16 % sont atteints d’émaciation. Les inégalités économiques aggravent la situation : les enfants issus des foyers les plus modestes sont deux fois plus touchés par le retard de croissance que ceux des familles aisées.

Parmi les causes identifiées figurent une alimentation peu diversifiée, un accès difficile aux soins de santé, et des conditions sanitaires précaires. Dans ce contexte, fournir des repas scolaires nutritifs constitue une intervention efficace pour améliorer la santé des enfants et réduire les inégalités.

Soutenir l’agriculture familiale tout en nourrissant les enfants

Au-delà de la simple distribution de repas, le programme adopte une approche « locale et intégrée » : les produits alimentaires seront majoritairement achetés auprès de petits agriculteurs cambodgiens. Ce modèle favorise non seulement la qualité et la fraîcheur des aliments, mais soutient également les économies rurales et agit comme un filet de sécurité pour les familles vulnérables, souvent touchées par des chocs économiques ou climatiques.

Dans un pays où 57 % des ménages vivent de l’agriculture, ce choix stratégique renforce les systèmes alimentaires locaux tout en inscrivant l’action dans une logique de développement durable.

Une stratégie au service du développement

Pour le vice-Premier ministre et ministre de l’Éducation, Hang Chuon Naron, ce programme reflète une volonté politique claire :

« À travers ce programme, nous améliorons non seulement l’accès à une alimentation nutritive, mais nous investissons aussi dans l’avenir du Cambodge en construisant un système éducatif plus robuste et plus résilient, en ligne avec nos objectifs de développement national. »

En articulant nutrition, éducation et soutien aux communautés rurales, ce projet se veut être un exemple de politique publique intégrée, au bénéfice des générations futures.

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