Eté 2023, Jean-Gabriel Pellaton-Renucci avait tout plaqué et était parti du haut de ses 16 ans s’installer en Asie pour s’adonner à sa passion pour la boxe. Deux ans plus tard, le Marseillais a bien grandi et ne regrette pas son choix. De passage fin août à Marseille, il avait même hâte de repartir au Cambodge où il a rapidement trouvé ses marques. « La vie est différente mais plus simple là-bas« , confie-t-il. Pourtant, avec des entraînements biquotidiens et deux combats en moyenne par mois, il ne se ménage pas. « C’est dur mais nos adversaires aussi sont fatigués. On s’adapte par rapport à nos blessures. »

Ainsi, celui que tout le monde surnomme Gabi a progressé à vitesse grand V. « Le fait de répéter les mouvements tous les jours et de beaucoup combattre, c’est le meilleur moyen d’apprendre.« 

Dans son nouveau club, à Phnom Penh, il a même trouvé une seconde famille. « Originaires des campagnes, ils viennent en ville pour boxer. Ils n’ont pas de logement sur place. Du coup, ils dorment tous sur place. Moi, j’ai un appartement mais je sens déjà un attachement pour certains de mes partenaires d’entraînement. Les Cambodgiens sont fraternels. Bien sûr, il y a de la rivalité mais surtout beaucoup de bienveillance. »

Séduit par cette culture, il aimerait un jour pouvoir l’importer en France. « Si un jour j’ai un niveau et un nombre de combats suffisants, je viendrais peut-être poursuivre ma carrière en France. Pourquoi ne pas amener ici ce que j’ai découvert en Asie pour aider les gens de mon âge à progresser avec les techniques de là-bas ? En ouvrant pourquoi pas un club ?« 

En attendant, il poursuit son apprentissage avec toujours la même détermination.