Selon le ministère cambodgien de la Défense, l’armée thaïlandaise a « déployé des avions de combat F-16 » pour bombarder des zones des provinces de Preah Vihear, frontalière de la Thaïlande, et celle de Siem Reap, légèrement plus au sud.

Cette annonce intervient alors que la Thaïlande et le Cambodge ont accepté, après des pourparlers régionaux en Malaisie, d’avoir des discussions directes mercredi pour tenter de régler leur conflit frontalier. En deux semaines, les affrontements ont fait plus de 40 morts et des centaines de milliers de déplacés.

Le nord de la province de Siem Reap abrite le célèbre complexe de temples d’Angkor, site du patrimoine mondial de l’Unesco. Son attraction touristique phare, Angkor Wat, est située à un peu plus d’une heure de route de la commune de Srae Nouy, visée par les frappes.

Un accord « précipité » en octobre

Peu avant l’annonce de ces frappes, le ministre thaïlandais des Affaires étrangères avait annoncé, à l’issue d’une réunion de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (Asean) à Kuala Lumpur, la tenue de discussions bilatérales directes pour tenter de régler ce conflit frontalier.

Le ministre a indiqué aux journalistes que la discussion se tiendrait mercredi à Chanthaburi, dans le sud de la Thaïlande, dans le cadre d’un comité bilatéral frontalier déjà existant. Il a par ailleurs jugé « précipité » l’accord de cessez-le-feu signé en octobre sous l’égide des Etats-Unis. Celui-ci avait été suspendu peu de temps après, quand des soldats thaïlandais auraient été blessés en marchant sur une mine que Bangkok a accusé les Cambodgiens d’avoir posée récemment.

Le Cambodge a déclaré accueillir favorablement les efforts régionaux pour mettre fin aux hostilités. Par la voix de son ministère de l’Intérieur, il a exprimé son « optimisme » quant à la « sincérité » de la Thaïlande à mettre en œuvre un cessez-le-feu « conformément aux objectifs de l’Asean ».

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jop avec agences