Un deuxième cas de contamination humaine à la grippe aviaire a été enregistré au Cambodge, ont annoncé, vendredi, les autorités sanitaires du pays, en précisant qu’il s’agissait du père d’une fillette de 11 ans décédée mercredi. Ces deux cas sont les premiers recensés depuis 2014 chez l’être humain au Cambodge.

La fillette, originaire d’un village reculé de la province de Prey Veng, était tombée malade le 16 février, avec des symptômes de fièvre, de toux et de gorge sèche. Elle est morte moins d’une semaine plus tard, dans un hôpital pour enfants de la capitale Phnom Penh, le premier décès lié à la grippe aviaire en neuf ans dans le royaume.

Douze personnes, qui avaient eu un contact avec la fillette, ont été testées jeudi et un résultat est revenu «positif pour le H5N1», a indiqué le Ministère de la santé. «Il s’agit de son père»: âgé de 49 ans, il ne présente aucun symptôme, a précisé le ministère.

Le Cambodge a lancé des recherches pour détecter «la source des infections». Des oiseaux sauvages morts ont été retrouvés près d’un lac avoisinant le village où habite la famille touchée. Au Cambodge, 58 cas ont été détectés ces vingt dernières années, pour 38 morts.

Ces nouveaux cas surviennent alors que, depuis la fin 2021, l’Europe est aux prises avec sa pire épizootie de grippe aviaire, un virus qui circule également sur le continent américain. Le virus peut se transmettre chez les humains, le plus souvent par contact direct avec des volailles d’élevage contaminées.

Début février, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé à la vigilance après des cas détectés chez des mammifères, comme des renards, loutres et lions de mer. L’agence onusienne s’est néanmoins voulue rassurante, évaluant «le risque pour l’homme comme faible». Au cours des deux dernières décennies, il y a eu 868 cas confirmés de H5N1 chez l’homme, avec 457 décès, dont un seul l’an dernier, selon les données de l’OMS.